Довгий годину хіміотерапія вважалася практично єдиним методом лікарської терапії при онкологічних захворюваннях. І сьогодні вона, як і раніше, — важлива й обов’язкова частина лікування. Альо цею метод — уже не єдиний. Саме видатне досягнення в лікуванні онкозахворювань за останні 10 років — иммуноонкология, прицільна, спрямована тільки проти пухлини терапія.
Що ж таке иммуноонкология, яку більшість експертів, не змовляючись, називають найбільш перспективним і багатообіцяючим підходом до лікування онкологічних захворювань у світі?
Вперше про иммуноонкологии заговорили трохи більше десяти років тому. Її принципова відмінність від звичної «хімії» і променевої терапії в тому, що в иммуноонкологии основний вплив спрямований не на пухлину (що начебто логічно), а на сам імунітет. «Спостерігаючи» за поведінкою імунітету, вчені зіткнулися з тим, що у випадку з раковими клітинами головна захисна система організму, немов осліпнувши, перестає помічати чужинців і не захищає організм від їх вторгнення.
У ході досліджень виявилося, що, дійсно, пухлина може виділяти спеціальні речовини, що пригнічують діяльність «білих кров’ю дерев’яних тілець», які забезпечують захист нашого організму від непрошених гостей, що і робить її, пухлина, невидимою для імунної системи. Тобто пухлина так вміло конспірувався, що організм навіть не намагається боротися з нею. А вона тім годиною благополучно зростання і збільшується, хвороба прогресує.
Завдання лікарів звелася до того, щоб активізувати власний імунітет, направити його на боротьбу з пухлиною, як з будь-якої іншої чужорідної кліткою. Для цього вчені витворили лікарські препарати, які як би позначають пухлина, роблять її перед очима для імунної системи. Завдяки таким «мітками» імунна система «прозріває» і починає активно знищувати ракові клітини. «Це абсолютно новий підхід до лікування раку, — упевнений доктор Крістоф Жилінський Центру ведення онкологічних хворих. — Він сприяє активізації власних захисних механізмів організму в боротьбі з пухлиною».
На сьогоднішній день иммуноонкология вважається одним з найбільш ефективних методів лікування раку навіть на пізніх стадіях, коли пацієнт вже втратив багато сил. Її призначають допомогу пацієнтам з онкологією, у яких спостерігається розвиток хвороби незважаючи на те, що вони вже пройшли лікування класичними методами. Не заперечуючи хіміотерапію, новий підхід у тієї ж годину має і ряд переваг. «Хімія», звичайно, теж бореться з пухлиною, альо при цьому пригнічує всі діляться клітини, в тому числі і здорові. Саме тому після такої процедури у пацієнтів випадає волосся, уражаються клітини шкіри, виникають серйозні проблеми з шлунковокишкового тракту, страждають нирки і печінка. Лікування методом иммуноонкологии переноситься набагато легше. І при цьому дозволяє досягти ремісії і загальмувати пухлинний процес. Иммуноонкология особливо успішно застосовується, коли протипоказана хіміотерапія, наприклад, при лікуванні раку сечового міхура. Справа в тому, що при цьому раку не всім пацієнтам можна призначати хіміотерапію — препарати на основі платіні протипоказані через ниркової дисфункції. А домогтися лікування без застосування «хімії» нереально. Імунотерапія дала таким хворим шанс на порятунок і відмінно зарекомендувала себе в якості профілактичного лікування після видалення сечового міхура.
Ще один напрямок, в якому успішно застосовується иммуноонкология — онкодерматология. В останні роки значно зросла кількість пацієнтів з меланомою, збільшилася смертність захворювання з-за пізнього виявлення. Лікування дозволяє зменшити розміри пухлини і зупинити розвиток захворювання. Годину лікування імунобіологічними препаратами залежить від форми раку і його стадії. «У випадку зі злоякісною меланомою, може бути досить двох років, у випадку з іншими формами раку у нас немає поки що такої інформації, однак, варто продовжувати лікування поки пацієнт і пухлина на нього реагують», — вважає доктор Жилінський.
Імунотерапію високо оцінили і пульмонологи. Справа в тому, що рак легені погано піддається лікуванню стандартними методами. На тлі тієї ж хіміотерапії виживаність хворих з раком легенів становить трохи більше року, таргетна терапія дозволяє продовжити життя до трьох років. Иммуноонкология дає більш широкі перспективи: у третини хворих виживаність обчислюється роками. При цьому токсичні реакції спостерігаються вкрай рідко, частіше на останніх стадіях хвороби.
Иммуноонкология, безумовно, — це величезний прорив в онкології, впевнені експерти. Вона допомогла вже багатьом пацієнтам, є навіть випадки повного одужання. Однак при всіх перевагах методом, онкологи не считают иммуноонкологию панацеєю від раку з однієї простої причини — вона не всім допомагає однаково. Поки точно відомо, що це строго індивідуальне лікування, наприклад, воно не підходить пацієнтам з аутоімунними захворюваннями, оскільки вторгнення в їх імунну систему може викликати небезпечні наслідки. До того ж поки що немає об’єднання єктивних критеріїв оцінки ефективності методу. Зате вселяє оптимізм не менш важливий показник — збільшення тривалості і якості життя під час лікування.