Протягом багатьох років лікарі благають людей не використовувати ватяні палички для очищення вух, але багато людей досі не чують. Кожен рік тисячі людей потрапляють у відділення швидкої допомоги з-за ватної палички і пов’язаними з цим травмами.
Стерильний зонд-тампон, він же тупфер (в медицині), він же ватяна паличка абсолютно не призначений для тієї мети, для якої нерідко використовується — чищення вух. Мало того, саме для вух він може бути далеко небезвреден.
Косметичні ватні палички стали випускатися після того, як було помічено, що багато людей люблять поколупатися у вухах сірником і намотаним на неї шматком вати. Є попит — є і пропозиція: палички стали випускати в промислових обсягах. При цьому були враховані незручності використання сірників — палички нікого довший, а вату на них надійно закріпили.
Вушна сірка очищає і змащує вушні канали, а також захищає їх від попадання грибків, бактерій і комах. Сірка постійно «збирає» на собі всі ці шкідливі речовини і виводиться природних шляхом при жувальних рухах. Однак, якщо вушна сірка виробляється у зайвому кількості, вона може стати закупорити вушний канал і доставити масу неприємних відчуттів. Видалити сірчану пробку може тільки лікар.
Виробок занадто великої кількості вушної сірки називається гіперсекрецією сірки. Основна причина гіперсекреції — це подразнення шкіри слухового проходу. А основна причина такого роздратування — слухові апарати та ватні палички.